ก่อนหน้าที่จะได้ชื่อว่า “กีวี” ผลไม้รูปทรงกลมรี เปลือกบาง มีขนเล็กๆ สีน้ำตาลปกคลุมทั่วผลชนิดนี้ เคยมีชื่อว่า “Chinese Gooseberry” เพราะเป็นผลไม้ที่มีถิ่นกำเนิดในประเทศจีน แต่ถูกนำไปปลูกและพัฒนาพันธุ์จนเป็นผลไม้เศรษฐกิจในประเทศนิวซีแลนด์และได้รับการตั้งชื่อใหม่ตามชื่อของนกกีวี ซึ่งเป็นสัตว์ประจำชาติ จนคนส่วนใหญ่เข้าใจผิดว่ากีวีเป็นพืชพื้นถิ่นดั้งเดิมของประเทศนิวซีแลนด์
กีวี : Kiwifruit
ชื่อสามัญ : Kiwi fruit,Chinese gooseberry
ชื่อวิทยาศาสตร์ : Actinidia chinensis
อยู่ในวงค์ : Actinidiaceae
เมื่อผ่าผลกีวีตามขวางจะเห็นเนื้อสีเขียวหรือสีเหลืองฉ่ำน้ำ แกนกลางสีขาว มีเมล็ดสีดำเล็กๆ คล้ายเมล็ดงาเรียงเป็นวงรอบ ๆ อย่างสวยงาม วิธีกินผลสดก็ไม่ยุ่งยาก ไม่ต้องปอกเปลือกให้เสียเวลา แค่ผ่าเป็นสองซีกแล้วใช้ช้อนเล็กๆ ตักเนื้อกิน เพียงเท่านี้ก็จะได้ลิ้มชิมรสเนื้อชุ่มฉ่ำหวานอมเปรี้ยวของกีวีแล้ว แต่เมื่อผ่าผลออกแล้วควรกินทันที ก่อนวิตามินซีที่มีอยู่จะสูญสลายไป กีวีเป็นหนึ่งในผลไม้เพียงไม่กี่ชนิดที่ยังมีสีเขียวเมื่อสุก ซึ่งควรกินทันทีที่สุก เพราะหลังจากนั้นคลอโรฟิลล์จะลดลง แม่บ้านใช้กีวีสดหมักเนื้อหรือปรุงอาหารจานเนื้อเพื่อให้เนื้อนุ่ม เนื่องจากมีเอนไซม์แอกทินิดิน (ACTINIDIN) ช่วยย่อยโปรตีน แต่ไม่ควรผสมกีวีสดในผลิตภัณฑ์นม เพราะจะทำให้โปรตีนตกตะกอน
กีวีเพียง 1 ผล ให้วิตามินซีสูงกว่าส้มถึง 2 เท่า และยังให้วิตามินอีสูงกว่าอะโวคาโด 2 เท่า ในขณะที่มีแคลอรีต่ำกว่า เป็นผลไม้ที่เปี่ยมด้วยสารต้านอนุมูลอิสระอันทรงพลัง เสริมระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายและทำให้ผิวพรรณเปล่งปลั่งสดใส เส้นใยอาหารจากกีวีช่วยทำความสะอาดลำไส้ได้ดี จึงลดความเสี่ยงจากการเป็นโรคมะเร็ง โพแทสเซียมในกีวีช่วยรักษาระดับของเหลวในร่างกายให้สมดุลและช่วยลดความดันโลหิต ทั้งยังมีสารลูทีน (LUTEIN) ที่ช่วยซะลอความเสื่อมของตาและลดความเสี่ยงของโรคที่เกี่ยวกับตา
เคล็ดลับการเลือกซื้อกีวี ให้เลือกลูกที่ไม่มีริ้วรอยบุบช้ำ และไม่อ่อนนิ่มจนเกินไป แล้วนำมาวางไว้ที่อุณภูมิปกติรอให้สุก เพียงเท่านี้ก็จะได้รับประทานกีวีที่อร่อยไม่น้อยหน้าใคร
ลักษณะของ กีวี :
- ลำต้น เป็นพืชล้มลุก เป็นไม้เถาเลื้อยพัน ที่มีอายุยืน ลำต้นมีลักษณะกลมๆ มีขนปกคลุม มีสีน้ำตาลแดง ยิ่งอายุมากลำต้นจะมีขนาดใหญ่ตามอายุ บนเถาเลื้อยมีขนเล็กๆ เถาอ่อนมีสีเขียว เถาแก่มีสีน้ำตาล
- ราก เป็นระบบรากแก้ว มีลักษณะกลม แทงลึกลงดิน มีรากแขนงเป็นรากฝอยเล็กๆ แทงออกตามด้านข้างรอบๆต้น มีสีน้ำตาล
- ใบ เป็นใบเดี่ยว ออกเรียงสลับกัน ใบมีลักษณะทรงรี ขอบใบมีรอยหยัก มีขนปกคลุม มีก้านใบยาว มีสีเขียว
- ดอก จะออกดอกเป็นช่อ มีดอกเดี่ยวอยู่ มีลักษณะรูปทรงกรวย กลีบดอกมีสีขาว ดอกตรงกลางสีน้ำตาลอมม่วง กลีบเลี้ยงจะมีขน มีสีเขียว มีก้านดอกยาว ดอกจะออกที่ข้อต่อใบหรือตามซอกใบ
- ผล มีลักษณะทรงกลมรี ทรงไข่ ผิวเปลือกบางมีขนเล็กๆ สีน้ำตาลทั่วผล ผลอ่อนสีเขียวอมน้ำตาล ผลสุกมีสีน้ำตาล หรือสีเหลือง ตามสายพันธุ์ ภายในผลข้างใน จะมีเนื้อสีเขียวใส หรือสีเหลือง ตามสายพันธุ์ มีรสชาติเปรี้ยวอมหวาน เนื้อชุ่มฉ่ำน้ำ มีกลิ่นหอมเฉพาะตัว มีแกนตรงแกนผล จะมีเมล็ดสีดำเล็กๆ เกาะอยู่รอบแกนกลาง มีเยื่อหุ้มเมล็ดสีขาวหุ้มอยู่
